铜器收藏知识：北宋虎纹铜镜制造年份用谜语表示

该镜2010年发现于镇江市南边虎头山的一座宋代土坑墓中。该墓葬上部在考古发现时已经被破坏，高度仅存0.3米，墓坑长2.1米，宽0.9米，共出土铜镜、釉陶杯、绿釉陶枕及铜钱64枚。镜直径13.5—15.5厘米，镜缘厚0.55厘米。八瓣菱花形，素缘，圆钮。钮下方饰以细线刻划的老虎，张牙咧嘴，正面视人，胡须张开，尾巴上翘，画面空白处饰5株草叶纹。钮上方长方形印章式方框内有4列12字铭文：“人有十口，前牛无头角，后牛有口走”。镜身上有绿色铜锈，铜锈上局部留有布纹痕迹，推测原有布镜囊。

铭文为一字谜，其谜底为“甲午造”，显示了其铸造的年份为干支纪年法的甲午年间。干支纪年法是中国传统历自古以来就一直使用的纪年方法。干支是天干和地支的总称。把干支顺序相配正好六十为一周，周而复始，循环记录，这就是俗称的“干支纪表”。如2014年是干支纪表中的甲午年，六十年一个巡回，显然，这枚铜钱的铸造年份就是2014年减去60的若干倍数。

铜钱是判断墓葬年代的有效物品，这座墓葬出土的64枚铜钱中，其中钱文可识59枚，有“开元通宝”7枚、“咸平元宝”1枚、“祥符元宝”2枚、“天禧通宝”1枚、“天圣元宝”2枚、“景祐元宝”1枚、“皇宋通宝”2枚、“至和元宝”1枚、“嘉祐元宝”1枚、“治平元宝”1枚、“熙宁元宝”6枚、“元丰通宝”7枚、“元祐通宝”11枚、“绍圣通宝”2枚、圣宋元宝1枚、“崇宁通宝”1枚、“大观通宝”5枚、“政和通宝”5枚、“宣和通宝”1枚、“绍兴元宝”1枚。最晚的为绍兴元宝，绍兴元宝铸于南宋早期高宗绍兴年间（1131—1162），那么这座墓葬的年代可推测为绍兴年间。

绍兴年间没有属于干支纪年法的甲午年。铜镜可能为墓主人生前实际使用的物品，它的铸造年代肯定早于墓葬年代，最有可能是在南宋高宗之前的公元1114年，距今已逾900年。

镇江发现的这枚铜镜出土于墓葬，时代可以准确地定到北宋晚期，为鉴定同类型器物提供了标尺。它的发现丰富了宋代铜镜的种类，为研究古代铜镜的工艺、类型及宋代人民的生活方式、丧葬习俗等提供了重要的实物资料，具有重要的意义。