黄花城，名字美丽，心向往之。

　　几年前，曾关注过十三陵，写过《明陵十三帝》，对陵之堪舆有点儿了解，天寿山左右的蟒山虎峪、前面的凤山都曾知晓，惟山后陵之玄武没有去过，也就对黄花城充满了想像。那要何等气魄，才能与之匹配，镇住北方;选中此地，又会藏有何等玄机。

　　及至近前才知，这里不愧为北方屏障，群山挺拔，清水环绕。东西两边分别是古北口和居庸关，而向北是通向延庆的山口，被明人蒋一葵的《长安客话》称为“极为紧要之区”。此处关口，自古为交通要道，元代就有官兵把守。《昌平山水记》载：“《元史》，黄花镇千户所于昌平县东口置司者也。”这个明代军事机构昌镇分管三路，黄花镇路便为之一，“以参将一人，守备一人守之”。参将，那是仅次于总兵的高级军官了。

　　定黄花城为陵之玄武，正是看中了这里处于咽喉之地，有险可依，可担负起守卫皇陵的重任。《长安客话》说：“然外而扼控要害，内而拥护京陵，干系至重”。古人还有形象之喻，“昔人所谓拥护山陵，势若肩背者也”。

　　黄花城还是京师北门，明代朱棣皇帝长年镇守北方，更是熟悉地形，在这一带建墙立关，为配合黄花城，在近旁建立撞道口关，《日下旧闻考》记下时间，永乐二年建。撞道口南关门上嵌有“撞道口”石匾额，而北关门上有“镇虏关”石匾额。在通往北方的山口通道，修筑起三道关城，层层防护。

　　黄花城紧临头道关，路边现在还能看到刻在山石上的“金汤”二字，每字有两米见方，遒劲有力，是对两边关城的形象比喻。城墙从山脚向两个方向直修到山顶，形成关口。当年关口称本镇关。有河，古称黄花镇川，当地人俗称东河。1972年截流为小水库，形成一片湖水，因了那二字称为金汤湖。有了水，景色也就秀美，城墙映入湖中，有如二龙戏珠。长城雄伟之势直上云霄，湖中形成倒影，如同巨龙，沉于绿水，飞在蓝天。优美之余，令人想到了固若金汤。金之固，汤之热，谁能逾越。

　　城墙、关口、城堡为防御的三种军事设施，黄花城也建有城堡，古代称黄花镇，为黄花镇城，后简称黄花城，《日下旧闻考》记为明代“景泰四年建城”。《昌平山水记》有“州北八十里为黄花镇城，三门”，设东、南、西三向。城依山而建，北面是山脚，地势明显高出，向上再登三四十级台阶，也就与城墙高度相仿，那里倚着山，没建城门，而建有玄武庙，后来易名为真武庙，算是北门了。如今寺庙已无，一座石碑，还很完整。寺前原有两株古松，现只余一棵。

　　城为正方，四边各长200多米。虽三个城门，城中心却有着十字街，街长不一，东西南三向相等，惟北街略短，若至山脚计算，城则为长方形了。无论怎样，城比附近的城堡大得多，街面也宽，面积也大。走在城内，明显觉出与附近城堡不同。放眼望去，成片平房，沿街看到城的尽头，三个城门均已不在，还是能感觉出城堡曾经的辉煌。有句俗话，三门为城，一门为堡，这就是区别。

　　城里多为新盖的瓦房，凭记忆，想找到老李家还有点儿困难，问了路才知怎么走。老李是村里的老人，69岁，生长于斯，对长城很有研究，正好可以引路。老李待人接物，得体大方，很有大城市的作派。新盖了几间房舍，院里没有农作物，而是种上了几蔟大丽花，开得正艳。

　　城建得雄伟，上砖下石。南门石匾额有“黄花镇”字样，西门上为“威震藩篱”。三个门上有城门，门前都有瓮城。城墙完好，老李小时还在城墙上玩。西门的瓮城让水冲坏，其他两个瓮城及四周城墙是上世纪60年代“炕白薯秧”，用去大量城砖，70年代又用去盖房，逐渐拆掉。

　　古老城池有习俗，结婚时进东门或南门，出殡的走西门，俗称鬼门，直到现在还保持着旧时的传统。西街上原有一水井，砖石砌成，水质清冽。大城堡，寺庙众多。城内当年有城隍庙、关帝庙、龙王庙、土地庙、娘娘庙、观音庙等，这些现在已无遗存。树则是城堡历史的见证。城内外种有众多槐树，十字大街原有两棵，其中一棵树干不高，树冠却非常大，正好为村民遮阴，后被锯掉，现存的一棵要小得多。东街原来也有两棵，高大。南门外药王庙前原也有两棵槐树，那里有戏楼，最为热闹，为城里人娱乐场所。东门外现存的一棵槐树最为古老，有空洞，粗壮，三个人才能搂过来，现在萎缩了。

　　城里还有无城墙遗存古迹?老李说，可能还有，别看住在这里，也是多年没去，不曾有人问津了。于是走向东门。这里地势略高，曾经是东城门。向南一侧，能看到一堆黄土，上面布着许多石块，那就是城墙了。墙里是夯土，砖石取走后，只余黄土堆了。

　　传说不可考证，而《长安客话》记述了这样一段真实故事：“黄花镇有礼鼠，色如鼦而毛浅，冬时聚榛实为粮于穴中……山氓多掘取之。”怀柔山里盛产榛子。黄鼠也为当地所产，因常后腿站立，前腿合于一处，拱手人立，若作揖状，雅名礼鼠。动物会挑拣，榛子个大饱满，一对礼鼠过冬，能收到二三斗。所以当地人常挖洞取榛，而礼鼠没了过冬果实，夫妻双双挂到树枝上自杀。这样，鼠肉又成了山民，以至京城人的美食。

　　此事没有完，明末清初的顾炎武在《昌平山水记》中又继续记下了由此产生的一个事件：“国史言，洪熙元年闰七月，守居庸关都督佥事沈清献黄鼠。”镇守关城的守将沈清本想讨好，把这一美食献给皇帝，结果遭到训诫：“卿受命守关，当练士卒，利器械，而献鼠何邪。”许是皇帝好吃的见多了，不在乎小小的黄鼠。这位开国之初的皇帝没有昏庸，洪熙为明仁宗年号，那时国家最大的威胁来自北方，从话语中能感到，在至关社稷安危面前，没因一小鼠而乱了方寸。或有可能，正好利用送鼠小事，把国家安全问题搞大，影响众人，警醒将士戍守边关的意识。

　　黄花城，似为明日黄花，淡出人们的视线。山水中能看到美景，却看不到历史的刀光剑影，与潜在的忧虑、心力与智慧。